Is er een gezond niveau van alcoholgebruik?
Alcohol is al sinds lange tijd een vast onderdeel van sociale bijeenkomsten en ontspanning. Een glas wijn bij het diner of de apero wordt doorgaans als normaal beschouwd. Hoewel alcohol vroeger niet echt in een negatief daglicht werd geplaatst en een beperkt aantal glazen per week als aanvaardbaar werd beschouwd, is de positie van grote gezondheidsinstellingen zoals de Wereldgezondheidsorganisatie WHO daar de laatste jaren duidelijk in veranderd.
Hoe minder, hoe beter
Alcohol is een toxische, psychoactieve en verslavende stof. Het International Agency for Research on Cancer (IARC) heeft alcohol al decennia geleden geclassificeerd als een Groep 1-carcinogeen, wat betekent dat het bewezen kankerverwekkend is. Dit is de hoogste risicogroep, waartoe ook asbest en tabak behoren. Wetenschappelijke studies tonen onomstotelijk aan dat alcohol, ongeacht de hoeveelheid (ook bij “lichte” tot “matige” consumptie), het risico op verschillende soorten kanker verhoogt.
De WHO stelt dan ook duidelijk: op basis van de huidige wetenschappelijke kennis is er geen veilige drempel waarbij de kankerverwekkende effecten van alcohol “inschakelen”. Met andere woorden: er bestaat geen veilig niveau van alcoholgebruik – hoe minder je drinkt, hoe beter.
Naast het verhoogde risico op kanker heeft alcohol ook andere nadelige effecten:
- Het verstoort je slaapkwaliteit
- Het verhoogt gevoelens van depressie en stress
- Het vermindert de vruchtbaarheid
Sober curious: bewuster omgaan met alcohol
Initiatieven zoals Dry January en Tournée Minérale winnen steeds meer aan populariteit. Bovendien tonen recente gegevens uit het Verenigd Koninkrijk aan dat jongeren steeds minder alcohol drinken.
Dit jaar kreeg ook de Sober Curious movement voor het eerst aandacht in de Belgische media. Deze beweging draait niet om volledige onthouding, maar om bewuste keuzes maken en je eigen drinkgewoonten in vraag stellen. Waarom drink ik? Hoe voel ik me zonder alcohol? Wat zijn de voordelen van minder of helemaal niet drinken?
Mogelijke voordelen zijn onder andere:
- Betere fysieke gezondheid
- Verbeterde slaap
- Mentale helderheid
- Emotioneel welzijn
Mijn favoriete alcoholvrije drankjes
Als je tot hier hebt gelezen, weet je dat je je op je best voelt zonder alcohol. De overstap kan wat aanpassing vragen, maar de gezondheidsvoordelen zijn enorm. Gelukkig is het aanbod aan non-alcoholische drankjes de laatste jaren flink gegroeid, waardoor die switch makkelijker wordt.
Wil je het eens proberen? Hier zijn mijn favoriete alternatieven:
Spritz-tonic – een gezonde versie van de klassieke Aperol Spritz! Ik gebruik de Nona Spritz (niet gesponsord).
Virgin Mojito – spuitwater met wat suiker, verse munt en limoen, heerlijk verfrissend.
Kombucha – een heel makkelijk en fris drankje met extra gezondheidsvoordelen (lees hier meer!).
Santé 🙂